При нагревании воздух становится менее плотным и теряет кислород. В двигателе это может вызвать ряд проблем. Самая распространенная проблема – потеря эффективности. Другие проблемы могут включать износ и тепловое повреждение блока двигателя, а также детонацию двигателя, вызванную наличием воздушных карманов в воздухе, подаваемом для сгорания.
В двигателе промежуточный охладитель компенсирует избыточное тепло, вызванное наддувом или турбонаддувом двигателя. Когда воздух охлаждается, он становится более плотным. Эта повышенная плотность позволяет сгорать большему количеству воздуха и топлива за цикл двигателя, что в конечном итоге увеличивает выходную мощность двигателя.
Технически промежуточный охладитель — это устройство, используемое между этапами наддува или турбонаддува для охлаждения воздуха для использования на следующем этапе. Если устройство используется в конце цикла наддува, оно называется доохладителем. Несмотря на это различие, эти два имени часто используются как синонимы.
Размер и конструкция зависят от двигателя, на котором установлен интеркулер. Многие современные автомобили имеют промежуточные или дополнительные охладители. Они также встречаются в самолетах и других двигателях большой мощности.
Промежуточный охладитель воздух-воздух работает, пропуская горячий воздух двигателя через трубки. Этот воздух охлаждается за счет теплопередачи, поскольку более холодный воздух проходит снаружи труб. От того, где установлен интеркулер на двигателе, зависит эффективность системы охлаждения.
Фронтальные системы наиболее эффективны. Они располагаются в передней части автомобиля, где движение автомобиля вперед может проталкивать воздух через систему. Это обеспечивает постоянную подачу прохладного воздуха.
Системы верхнего монтажа немного менее эффективны. Они расположены сверху двигателя, что позволяет большему количеству тепла от двигателя воздействовать на систему промежуточного охладителя по мере повышения температуры. Также данная установка не предусматривает встроенного источника прохладного воздуха. Многие механики решают эту проблему, устанавливая ковш на капоте — приподнятое отверстие в капоте, которое позволяет воздуху проходить в моторное пространство.
Промежуточный охладитель «воздух-вода» работает путем передачи тепла из воздуха двигателя в воду. Когда вода нагревается, она уходит от горячих частей двигателя. Затем он передает тепло наружному воздуху.
